在我們制作電子產品的時候，使用最頻率比較高的元件之一有發光二極管，發光二極管簡稱為LED，由含鎵(Ga)、砷(As)、磷(P)、氮(N)等的化合物制成。操它是半導體二極管的一種，可以把電能轉化成光能。

一、發光二極管的識別

發光二極管引腳有正負之分，一般長的為正，短的為負。也可以從內部看到，接觸面小的為正，接觸面大的為負。外邊有切口的為負，另一邊就為正。發光二極管外形如下圖所示。

二、發光二極管的應用

發光二極管內部是具有發光特性的PN結。當給這個PN加正向偏置電壓時，PN結導通，依靠少數載流子的注入以及隨后的復合而輻射發光，如下圖：

當給這個PN加反向偏置電壓時，PN結截止，發光二極管不能發光。

在電路及儀器中作為指示燈，或者組成文字或數字顯示。砷化鎵二極管發紅光，磷化鎵二極管發綠光，碳化硅二極管發黃光，氮化鎵二極管發藍光。因化學性質又分有機發光二極管OLED和無機發光二極管LED。

三、發光二極管的檢測

用萬用表檢測。利用具有×10kΩ擋的指針式萬用表可以大致判斷發光二極管的好壞。正常時，二極管正向電阻阻值為幾十至200kΩ,反向電阻的值為∝。如果正向電阻值為0或為∞，反向電阻值很小或為0，則易損壞。這種檢測方法，不能實質地看到發光管的發光情況，因為×10kΩ擋不能向LED提供較大正向電流。

如果用數字萬用表檢測發光二極管，擋位撥在二極管檔，正向測得顯示電壓0.7V左右，反向為無窮大。