光耦也稱為光隔離器、光耦合器或光隔離器，是利用光在兩個隔離電路之間傳輸電信號的元件。數字CMOS隔離器是利用高頻載波在兩個隔離電路之間傳輸電信號的元件。光耦合器和數字隔離器都用來防止高電壓影響系統接收信號。

圖1a顯示了光耦的基本形式。信號輸入可被視為發射單元（LED），信號輸出可被視為接收單元（光電探測器或其他類型的光敏半導體元件）。流過LED的電流使發射的光通過電介質，在電介質中撞擊光電探測器，導致電流流動，使輸出晶體管偏壓。發射和接收單元都包含在一個密封的封裝中，在輸入和輸出之間有一層絕緣膜或電介質。

類似地，圖1b顯示了數字隔離器的基本形式。兩個相同的半導體芯片連接在一個標準的集成電路封裝中，形成由差分電容隔離柵隔開的射頻發射器和接收器。數據通過簡單的開/關鍵控（OOK）從輸入傳輸到輸出。當車輛識別號（Vin）很高時，發射器產生一個射頻載波，通過隔離屏障傳播到接收器。

40多年來，光耦合器一直是不受挑戰的信號隔離解決方案，但數字隔離器由于其優越的性能和可靠性正變得越來越受歡迎。最近硅隔離技術的突破使這些改進成為可能。CMOS數字隔離器使設計人員能夠創造出比競爭的光耦解決方案更低成本、更小尺寸、更高性能、更低功耗和更可靠的隔離電路。

先進光半導體光耦隔離器相對于競爭的光耦合器的優勢包括：

?定義明確的關鍵操作參數，電壓、溫度和設備壽命幾乎沒有變化

易受溫度、電流和/或設備老化影響的隔離器迫使設計師放棄設計裕度，降低系統性能。這在依賴緊密的時序關系的孤立高速數據系統中尤其如此。

?高可靠穩定性

光耦合器的使用壽命現在要求達到20年以上，如HEV/EV、太陽能和風能系統，通常在超過120°C的高溫環境下運行。

?最小電磁干擾（EMI）和高外部電磁場抗擾度

EMI是潛在的數據損壞源，尤其是在獲取低振幅信號的醫療應用中，如心電圖機（ECG）。外加磁場和電場會降低系統性能，因此隔離裝置抑制外界磁場干擾的能力至關重要。

?易用性

產品應用領域包括：

?工業自動化

?電源解決方案

?電動/混合動力汽車

?逆變器（太陽能和電機控制）